by: Benji Santos

Chapter 1

“Pre wag kang sipsip, di ka mapopromote kahit isubsob mo pa yang ulo mo sa mesa maghapon magdamag, baka nakakalimutan mo na Sabado ngayon, ang mabuti pa magligpit ka na ng gamit at baka maubusan pa tayo ng table sa Gym” pang-aasar ni Ritchie na sinabayan ng hagikgik.

Officemate kami ni Ritchie, sa kabilang room lang ang kanyang opisina bilang Supervisor ng Marketing Section ng aming kumpanya, Accountant naman ako. Halfday kami pag araw ng Sabado at bago mananghalian at naglalaro kami kasama ang iba pa naming mga ka-trabaho ng table tennis para magpapawis at ilabas ang cholesterol na naimbak sa katawan sa buong linggong pag-upo sa opisina. Yun ang pinagkakaabalahan ng grupo tuwing araw ng Sabado.

“Di ko nalilimutan noh, tinapos ko lang ang financial statements at kailangan na ito sa meeting sa Monday, baka mabitin pa eh mahirap na, pero tapos na, ligpit ko lang mesa ko” mabilis kong sagot. “Hoy Carmelo uuna na kami, sunod na lang kayo ni Ritchie” sigaw ni Joseph, officemate namin. Tumango ako bilang tugon. Ilang sandali pa ay bumaba na kami ni Ritchie ng building at naglakad papunta sa Gym.

Malapit lang ang gym na di gaanong kalakihan, dalawang bloke lang ang pagitan mula sa aming pinagtatrabahuhan. May sapat itong bilang ng mesa ng pingpong, bale lima lahat, at apat na badminton court sa dulong bahagi kahilera ng tennis tables. Marami rin naman ang naglalaro lalo na pag Sunday, kaya Saturday ang kinuha ng grupo para makaiwas sa bugso ng mga taong gustong maglaro.

Okupado ang lahat ng mesa ng kami ay dumating, medyo na-late kami ng konti, naglalaro na rin sina Joseph at Des, sekretarya ng aming Marketing Manager. “Pakitanong naman sa counter kung anong oras magkakabakante, baka abutin tayo ng gutom dito” malumanay kong utos kay Ritchie.

“Lalaro ba kayo? Malapit na kaming matapos” anang isang tinig. Lumingon ako sa pinanggalingan ng tinig, isang babae na kalaro ng isang bading, halata kasi sa kanyang mga kilos na pumipilantik ang pwet pag hahampas ng raketa na sinasabayan ng malanding sigaw. “Ah ok, salamat ha” maginoo kong tugon sabay ngiti. Ngumiti rin ang babae tanda ng pag appreciate nya sa magalang kong pasasalamat. Pamilyar na sa akin ang mukha ng babeng yun, makailang beses ko ng nakikita na naglalaro sa Gym kalaro ang kasamang bading, marahil ay sadyang mahilig maglaro ng table tennis, inisip ko. Seksi ang babae at pansin ko na maraming kalalakihan ang nakatuon ang mga mata sa kanya.

Habang hinihintay naming matapos ang paglalaro ng babae at bading ay umupo ako sa may dulong bahagi ng Gym, sumandal sa kongkretong dingding at pinanood ang galaw ng babae. Nakakaaliw kasing tingnan ang babae, maliksi at halatang agresibo sa paghabol ng bola. Dagdag pa ang nakakaakit niyang suot, hapit at maigsing sleeveless na puting shirt na bumabakat ang bra sa likuran. Pink na skirt na di sapat upang takpan ang makinis na hita na ang itaas ay nasusuotan ng maigsi at hapit na puting short na lagi kong nakikita sa tuwing hahataw ng bola. Maganda ang babae na sa tantya ko ay nasa edad 19, may kulay ang buhok na hanggang balikat. Naka pony-tale, lantad ang ganda at kinis ng mamula-mulang kutis ng kanyang mukha na lalong pinatingkad ng mga cute na biloy pag ngumingiti. Matikas ang pagkakatayo ng kanyang mayamang dibdib at kaakit-akit ang hubog ng kanyang katawan. Kung gaano sya kaliksi sa paglalaro ay mas maliksi ang aking mga mata sa panonood sa kanya na tutok na tutok sa ibabang bahagi ng kanyang baywang. Paminsan-minsan ay napapaatras sya sa paghabol ng bola kapag ini-smash ng bading na kadalasan ay may kasamang pagtuwad. Lalong gumanda ang panoorin sa aking pwesto, kitang-kita ko ang mabilog na hugis ng kanyang pwet na bumabakat ang suot na panty sa hapit na maigsing short. Sa dulo ng maigsing short ay sumusungaw ang kuyukot ng kanyang mabilog na pwet. Nasa gayun akong panoorin nang may biglang tumapik sa aking balikat.

“Pre matatapos na yata, ano kaya at magbihis na tayo ng panlaro para umpisa agad tayo” si Ritchie. “Ah oo, sige tara na sa dressing room” pakli ko. Sa dressing room, nagmamadali akong nagpalit ng panlaro, hubad ng pantalon at polo-shirt, dali-daling nagsuot ng short, rubber shoes at sandong pang basketball. Nalimutan ko ng isuot ang aking suporter sa pagmamadali. Nauna akong lumabas ng dressing room, nagbabakasakaling nandun pa ang maganda at seksing babae. Nandun pa nga, nagtatawanan sila ng bading na kanina lang ay pasulyap-sulyap sa akin habang naglalaro. Lumapit ako sa counter upang magparehistro. “Table No. 3 tapos na ba? Tanong ko sa babaeng nakabantay sa counter. “Five minutes na lang po sir” dagli nyang sagot. Ayos pede pa akong manood kay seksi, bulong ko sa sarili. Bigla akong pumihit upang pumunta sa table 3 kung saan naglalaro ang babaeng seksi. “Ouuccchhhhhh……ano baaa” si seksi napasalampak sa sahig, nabangga ko. “Naku I’m sorry miss di ko sinasadya” maagap kong paliwanag. Iniabot ko ang aking kamay, senyales na nag-aalok ako ng tulong upang sya ay makatayo, iniabot ang kanang kamay tanda ng pagtanggap sa alok, at hinatak ko sya pataas. “I’m sorry talaga miss” pahabol kong paghingi ng paumanhin. “Its ok, di mo naman talaga sinasadya eh” sabay ngiti. Ang lambot ng kamay ni seksi.

Mas maganda pala sya pag malapitan, lalong naging kaakit-akit ang maamo niyang mukha, halatang walang make-up na mas pinalinaw ng punasan ang pawis ng malambot na tuwalya na nakasabit sa kanyang balikat. Aninag ang maliliit na ugat sa ilalim ng maninipis na balat ng kanyang mukha, napakakinis at parang ang sarap haplusin. Ang swerte ng twalya, sa loob-loob ko, nadampian ang maganda nyang pisngi. “By the way I’m Carmelo, my friends call me Carms for short, and you are?….” maligsi kong pahabol. “Marry Anne, just call me Anne” ang sagot na matamang nakatitig sa akin. “Anne tara na at baka abutan tayo ng ulan, madilim sa labas, pag bumaha malamang di na tayo makauwi nyan” sigaw ng bading habang papalapit sa amin. “Hi pogi” palanding bati ng bading. “Hello, just call me Carms, pauwi na kayo?”. “Oo eh, baka kasi abutan kami ng ulan, ako nga pala si Jessa …… Jess pala ahihihi” sabay abot ng kamay. Kinamayan ko naman at baka ma-offend kung hindi. “Sige Carms alis na kami” paalam ni Anne. “O sige, ingat kayo ha” sabi ko na kunwa ay may pag-aalala. “Byeeee pogi” sabay kaway ng bading. “Bye…” tugon ko.

Nakalabas na ng gate sina Anne ng dumating si Ritchie, “pre nakilala ko yung babaeng naglalaro dito kanina” masaya kong bungad. “Alin yung seksi? Yung tisay na maganda?”. “Oo Marry Anne ang pangalan, ang ganda pala sa malapitan pare, tinamaan ako”. “Aysus, eh lagi ka namang tinatamaan eh, tadtad ka na nga yang katawan mo kung bala yung tumatama na yan noh. There’s nothing new pare, same old habit.” Ang pang-aasar na sambit ni Ritchie. “Totoo na to pre, iba ang tama eh, super g…ganda nya pag tinititigan” ang pabulol kong ganti. “O sya sige na, tara na at maglaro na tayo, kumukulog na sa labas baka umulan pa ng malakas.” Di ako kumibo sumunod na lamang ako sa paglakad ni Ritchie papunta sa laruan.

Matagal-tagal na kaming naglalaro pero di pa rin maalis sa utak ko si Anne, nakarehistro pa ang kanyang inosente at maamong mukha na nakikita ko sa balintataw ng aking isipan. Ang mayaman niyang dibdib, ang maliit na beywang, ang flat na puson, ang makikinis na hita, ang kuyukot ng mabilog na pwet, ang napakagandang niyang kabuuan ay nagpakabog sa aking dibdib at nagpawala sa akin ng presensya sa aking paglalaro. “Ano ka ba pre, kanina ka pa panay ang error ah, baka ma zero kita nyan” panunuya ni Richie.

Maggagabi na ng dumating ako sa bahay, kumain pa kasi kami nina Ritchie, Joseph, at Des sa kalapit na Burger King ng aming opisina at nagkwentuhan. Basa ang aking auto dahil bumagsak ang ulan habang binabagtas ko ang daan patungo sa aming bahay sa may Casimiro, Las Pinas. Kumatok ako sa pinto, maya-maya ay bumukas, ibang mukha ang bumungad sa akin, isang kabataang babae na may edad 16, balingkinitan, morena at pupungas-pungas habang kinukusot ng kaliwang kamay ang mata. Wala ba si Manang Mely? Tanong ko na may halong pagtataka. “Sa kusina pu koya..naglulutu ng olam” ang sagot sa matigas na pananagalog, halatang bisaya. Bigla namang labas ni Manang Mely, “Sir sya nga pala ang sinabi ko sa inyo ng Mommy mo noon na gusto kong kuhanin para makatulong dito sa bahay, anak ng kapitbahay namin sa Cebu, mabait na bata yan at masipag” paliwanag ni Manang.

Oo nga pala, naalala ko na nagsabi nga pala sa amin si Manang na kung pede syang kumuha ng medyo batang katulong dahil hindi na nya kaya ang lahat ng gawain sa bahay, at pinayagan naman ni Mommy.

“Neneng po ang kanyang pangalan” patuloy ni manang Mely. “Hi Neneng, wag kang mahihiya dito ha, di namin itinuturing na iba ang kasambahay namin dito”. “Upu koya salamat pu” tugon sa tonong bisaya. Napapangiti akong pumasok sa aking kuwarto. Inihagis ko ang aking bag sa sahig at inilatag ang aking katawan sa kama, mamaya na ko maliligo at magbibihis. Nakita ko na naman sa aking diwa ang mukha ni Anne habang nakatitig ako sa kisame. Lubos ang paghanga ko sa kagandahan nya, nakakapag pakaba ng dibdib at nakakapag patigas ng ari ang kanyang kabuuan. Sa paglalaro ng aking imahinasyon ay unti-unti kong hinubaran si Anne, kunwari ay hinubad ko ang kangyang shirt at bumungad sa akin ang dibdib na sapo-sapo ng manipis na bra. Inalis ko ang pagkakasaklit ng dalawang maliit na clip sa likod ng kanyang bra at bumulaga sa akin ang maputi at makinis na tayung-tayomg suso, na sa parteng dulo ay napapaikutan ng kulay pink na balat ang maliliit na utong. Gumapang pababa ang aking kamay at ibinaba ang zipper ng kanyang skirt, nalaglag ang skirt at lumitaw ang maigsi nyang short na nagpapakita ng magandang korte ng umbok sa kanyang harapan. Hinawakan ko sa balakang at dahan dahan kong ibinaba ang zipper ng maigsing short, hinawakan ko ang parteng itaas ng short at ibinaba yun upang tumambad sa akin ang manipis na bikini panty na kanina ko pa pinagmamasdan sa kanyang paglalaro ng ping-pong. Maliit ang bikini panty, halos kita na ang mga murang balahibo na pagapang na tumutubo sa kanyang puson pababa sa tinatakpan. Kay gandang pagmasdan ng kanyang puson, makinis, maputi at flat na halos kapantay ng kanyang tiyan. Muli kong pinalikot ang aking imahinasyon, nilagay ko ang aking mga kamay sa magkabila ng kanyang balakang at pinausad iyon pababa, nahagip ang garter ng kanyang panty, kumalawit sa aking daliri at sumama pababa hanggang sa masilayan ko ang pinagkakamatayan kong makita. Manipis at maliliit ang tubo ng balahibo sa ibabaw ng kanyang hiyas, may mamula-mula at katamtamang umbok na mga pisngi. Sa natuklasan kong iyon ay lalong umalma ang aking alaga, tigas na tigas at gustong manalasa. Gumalaw ang kanan kong kamay, ipinasok ko sa aking short at hinimas himas, habang pilit na pinapalinaw ang kabuuan ni Anne sa aking imahinasyon. Sinasalsal ko ang aking ari ng biglang kumabog ang pinto, tok…tok…tok… “koya…koyaaa” sigaw ng tinig sa kabila ng pinto. Dali-dali akong tumayo at binuksan ang pinto, ang batang katulong nakatayo sa aking harapan. “Kung gustu mu na daw pung kumain sabi ni Manang Mily at ni ati” wika ni neneng na tumingin pababa sa aking short at biglang namang tumalikod. “Sabihin mo busog pa ko, magdudukot na lang kamo ako pag nagutom” pabilin kong sagot. Biglang takbo, bakit kaya, napatingin ako sa baba at nakita ko ang aking ari, naghuhumindig na nakabukol sa maluwang kong short, nalimutan kong takpan. Medyo napahiya ako sa sarili, pero ano pa ang magagawa ko, nangyari na yun. Alam kong matatagalan bago lumambot ang aking alaga, nagtuloy ako sa CR ng aking kuwarto at nagsalsal baon pa rin ang imahinasyon ko kay Anne. Nag hubot hubad ako hawak ang nagyayabang kong kargada na parang bakal sa tigas. Tumayo ako sa ilalim ng shower, nakatukod ang kaliwang kamay sa dingding ng banyo at ang kanang kamay ang nagmaniobra sa pag atras-abante habang hawak ang matigas kong ari. “Anneeee…napakaganda mo, nakakabaliw ka oohhhhh” daing habang nagsasalsal. Malapit na akong labasan, “Anneeeeeeeeee….” pabulong kong sigaw. Iniimagine ko ang mukha ni Anne, malamlam ang mga mata at nakakaakit kung tititigan. Nakapikit nakabukas ang bibig, bahagyang nakalabas ang dila at parang wiper na hinahagod ang mga labi dahilan upang mamasa at makabuhay ng pagnanasa. “Aaahhhhhhhh………ang sarraaappppp” anas ko sa sarili. Ilang sandali pa ay bumuga ng likido ang aking teksas na alaga, pumupulandit sa bawat higit ng aking kamay pakabig hanggang sa unti-unting huminto sa pagbuga at kusang lumambot. Naglinis ako ng katawan at nahiga sa kama, di ko na namalayan ang unti-unti kong pagtulog.

Tanghali na nang ako ay magising kinabukasan, gaya ng nakagawian, pagkatapos magmumog at maghilamos ay deretso ako sa kusina. Nandun si manang Mely at naggagayat ng sibuyas katabi ang iba pang mga rekado, inihahanda para sa aming pananghalian. Sa labas ng pinto ng kusina ay nandun si Neneng, hawak ang walis, nakayuko, mahinhing nagpapalis sa alikabok na nakasingit sa parteng ibaba ng pinto ng kusina. Ang sikat ng araw sa labas ay nagsisilbing liwanag sa kabuuan ng aming kusina. Dahil sa tama ng liwanag ng araw kay Neneng na nakatayo sa pintuan ay nabanaag ko sa daster ang hugis ng balingkinitan nyang katawan. Noon ko lang napagmasdan na maganda pala si Neneng, may pagka inosente ang mukha, may konting katangusan ang cute na ilong, magandang labi at tsinitang mga mata. Walang suot na bra si Neneng, kitang kita ko sa pagkakanulo ng liwanag na tumatama sa kanyang katawan, tayung-tayo ang kanyang mga suso, matutulis ang dulo na para bang lapis na bagong tasa. Paminsan-minsang gumagalaw at sumusunod sa bawat hagod ng walis. Aninag ko rin ang panty nyang suot, may kanipisan bagamat di ko tukoy ang kulay. May humpak ang beywang na bumabagay sa hugis ng kanyang balakang, seksi pala si Neneng, pang modelo ang katawan. Pumitlag ang aking alaga sa tanawing yun. “Good morning po sir” nakangiting bati ni manang Mely. May pagkabigla kong binawi ang aking pagkakatitig sa kabuuan ni Neneng at nagpatay malisyang tumugon sa bati, “Good morning din po manang Mely, ano ang ating menu?” sabay lapit upang tingnan kunwa ang ginagawa ni manang Mely. “Gud Murning pu koya” bati naman ni Neneng na nakatayo pa rin sa may pintuan, hawak ang walis ng dalawang kamay na nakalagay sa dibdib, halatang may tinatakpan. Manaka-nakang sumusulyap sa aking short ng may pag-aalangan, parang may gustong matiyak, lumabas at pinagpatuloy ang pagwawalis. Naalala ko ang tagpo kagabi, nagulat ng makita ang nakaalsa kong short sa harapan, na kagagawan ng nag-aalburuto kong tarugo. Wala na ang bukol sa harapan ng aking short, kalmado si tarugo bagamat kumislot kanina sa pagkakaaninag ng katawan ni Neneng ay bigla namang nahiya ng marinig ang pagbati ni manang Mely. “Gising na po ba si Mommy?” tanong ko kay manang. “Kanina pa umalis para magsimba pero dadaan daw sya pagkatapos sa kanyang kumare at matagal na syang iniimportang bumisita, may konti yatang salu-salo” ang kanyang tugon.

Bumalik ako ng kuwarto, pilit na binubura sa isipan ang pagkakarehistro ng magandang katawan na nakita ko sa katauhan ni Neneng. Subalit sadya yatang mahirap labanan ang tukso, mula sa bintana ng aking silid na kaagapay ng kusina ay sumilip ako. Nakita kong muli si neneng, nagwawalis. Sa pagkakayuko ay bumakat ang kanyang likod sa daster na suot, may kalaliman ang kurba ng beywang na nagbibigay ng kagandahan sa kanyang murang katawan. Muling pumitlag ang aking alaga, hinawakan ko ito at hinimas habang unti-unting tumitigas. Sa pagwawalis ay pa iba-iba ang dereksyon ng kanyang katawan, minsan ay nakaharap sa kalsada at minsan ay nakaharap sa tapat ng aking kuwarto. Tuwing mahaharap sa direkyion ng aking kuarto ay nasisilip ko mula sa awang ng maluwag na daster sa parte ng kanyang leeg ang tayung-tayo niyang suso, na lalong nanunulis sa kanyang pagkakayuko. Lalong nagwala ang aking alaga, ibinaba ko ang aking short kasama ang brief at sinimulan kong salsalin habang pinapantasya ang murang katawan ni Neneng na walang kamalay-malay. Hindi ako kumukurap sa pagkakatitig sa kanyang mga suso, libog na libog na ako kay Neneng. “Aaahhhhhhh…Nenengggg” mahina kong daing habang lumiliyad ang aking mga paa. Namumungay ang aking mga mata sa libog, nakatutok pa rin sa suso ni Neneng, inimagine kong hawak ko ang isa at isinusubo ang kabila, sinisipsip ang maliit na utong niyon at bahagyang kinakagat-kagat. “Oooohhhhh Neneng… Neneengggggggg” at mariin kong kinagat ang kurtina na tumatabing sa bintana ng aking kuwarto habang namumungay ang mga matang nakatitig pa rin kay Neneng. Malapit na akong labasan ng ……“Neengggggg……Neengggggggggg” pasigaw na tawag ni manang. “Poooooooooo..anu pu yun manang” maligsing sagot ni Neneng. “Kuhanin mo nga yung mga labahin sa kuwarto ni kuya Carmelo mo at tulungan mo akong maglaba” utos ni manang. “Upooo” dali-daling binitiwan ang walis at pumasok sa kusina. Si Neneng pupunta dito sa kuwarto ko…

Dali-dali kong itinaas ang aking brief at shorts at nagpalit ng maluwag at mahabang t-shirt para patakpan ang pamumukol ng aking tarugo. Ilang saglit lang ay may kumatok na sa pinto ng aking kwarto na alam kong si Neneng. “Pasok, bukas yan” pagbibigay ko ng pahintulot sa kumatok. Bumungad si Neneng “koya yun daw pung marumi nyong damit pinapakuha ni Manang” ang sabi. “Kunin mo na lang dun sa basket, yung malapit sa banyo” sagot ko. Pumasok si Neneng sa kwarto at dumeretso sa may banyo, dinukwang ang basket kung saan nakalagay ang marurumi kong damit upang kunin ang mga yun. Sa pagkakadukwang ay umangat ang laylayan ng kanyang duster at sumungaw ang magandang hugis ng kanyang pwet na natatakpan ng puting panty. Kumabog ang aking dibdib, kabog ng pagnanasa. Humiga ako sa kama upang mabistahan kong maigi ang magandang tanawin. Ang kinis ng kanyang mga hita, bagay na bagay ang hugis at ang pagkakahapit ng kanyang panty ay akmang-akma sa bilugan nyang pwet. Lalong nag-ulol sa galit ang aking pagkalalake. Nang makuha ng lahat ang damit ay nagpaalam na si Neneng pero di makatingin, siguro ay nahihiya pa rin. Napabuntong hininga ako at sinundan sya ng tingin habang papalabas ng kwarto. Ang sarap sigurong kantutin ni Neneng na alam kong sa hitsura ay hindi pa nakakaranas kahit halik, sa isip-isip ko. Ang isiping yun ay lalong nagpainit sa akin, pumunta ako ng banyo at pinagsalsalan si Neneng.

Lunes, alas otso ng umaga ay nasa building na ako ng aming opisina, pumarada sa parking lot at inayos ko ang aking kurbata sa driver’s mirror at tuloy tuloy na umakyat sa 5th floor. “Good morning sir” bati ng guard sa main gate ng aming opisina. Tumango ako na may kasamang ngiti bilang ganti.

Sakop ng aming opisina ang buong 5th floor ng building na yun sa Legaspi Village, Makati. May tatlo itong dibisyon at bawat dibisyon ay inuukupahan ng ibat-ibang section. Accounting, Sales, Marketing & Planning, at Administration kung saan nag-oopisina ang mga Senior Executives at Managing Director. Mula sa main door ay una mong daratnan ang Marketing Office kung saan nag-oopisina sina Ritchie at Des. Kasunod ng Marketing sa bandang gitna ay naroon ang Accounting kung saan naman ako nakapwesto, at sa dulong hulihan malapit sa bintana ng building ay ang mga Senior Executives at Managing Director.

“Good morning sweeti pie” sabay kurot ng mahina sa pisngi ni Des na nakatayo sa harap ng filing cabinet. Alam kong wala pa ang kanyang boss na karaninwang dumarating tuwing 8:30. “Good am loverboy” tugon ni Des na halos umabot ang labi sa tenga sa pagkakangiti. Nasanay na kami ni Des sa gayong uri ng batian sa umaga. Minsan pag ako ang nauuna ay pumapasok pa sya sa aking opisina upang mag good morning loverboy.

Si Des ay may pangkaraniwang taas ng mga babae, 5’1” sa tantya ko, hindi mataba at hindi naman payat. May kaputian at magaganda ang puting-puting mga ngipin kaya naman bungisngis at madalas nakatawa. Minsan ko ng pinantasya si Des nung unang pasok nya sa kumpanya at halata ko naman noon pa na may pagtatangi din sya sa akin. Dahil sa ayaw kong magkaroon ng batik ang magandang samahan ng bawat empleyado sa aming kumpanya ay pinilit kong iwaksi sa isipan ang makamundong damdamin ko para sa kanya. Sa halip ay itinuring ko sya bilang nakababatang kapatid, at kung meron mang malisya yun ay dinadaan ko na lang sa biro. Game naman sa biruan si Des, cowboy kung baga, pero namimili ng bibiruin. Minsan na daw syang nagka boyfriend, at umabot lang yun ng 3 months, dahil dumating ang petition papers ng lalake at bumiyahe patungong Amerika, naiwan syang naghihimutok. Labis nyang iniluha ang pangtanggap ng balitang nag-asawa ang kanyang boyfriend ng isang Fil-am at inabot ng kung ilang buwan bago sya nakarecover.

Ngayon nga ay limot na nya ang masakit nyang nakaraan sa tulong na rin ng aming grupo na nagbibigay sa kanya ng suporta at mga payo. “Des kelan ka ba magboboyfriend ulit ha, 23 ka na noh, dapat sayo mag bf na para may sumusundot sa yo, este sumusundo” biro ko sabay tawa. “Ugok, sundot ka dyan, pag nakakita na ko ng katulad mo noh…ha ha ha” ganti nya. “Ooyyy nag-iisa lang ito sa mundo, walang katulad, tatanda kang dalaga di ka makakakita ng katulad ko haha”. “Yabang mo talaga, kundi ko pa alam, kursunada mo rin ako” tukso nya. “Di noh, mayron na akong kursunada” mabilis kong salag. “Sino, si Anne? Yung tisay sa Gym? Eh buti kung pansinin ka nun noh, eh mukhang artistahin yun at di ka nun papatusin…he he he” pang-uuyam ni Des. “Aba masyado mong pinabababa ang aking kalidad sa babae ah, patutunayan ko sayo na kaya kong pasagutin si Anne, kung gusto mo pustahan pa tayo eh” hamon ko. “Sige bah, ganito usapan ha, pag nakuha mo within a month kalahati ng isang buwang sweldo ko ipang treat ko sa inyo, pero pag di mo nakuha kalahati rin ng sweldo mo ang kapalit, ano call ka?” kontra hamon. “Ok call, ako….ako paaaaaa”.

Sabado, tulad ng dati nakahanda na ang panlaro ko sa bag bitbit sa loob ng opisina. Magaan ang aking katawan, lalo pa’t isang linggo kong hinintay muli ang araw na ito. Makikita ko na naman si Anne sa Gym after office hour. Sa pagkakataong ito, ako na ang tumawag kay Ritchie.

“Preee…tara na baka mapuno na naman ang mesa eh maghintay tayo ng matagal” yaya ko. “Pree..di ako makakalaro ngayon, sasamahan ko si misis sa doctor, isang linggo ng inuubo eh” sagot nya. “Eh papano yan sino makakasama kong maglaro, si Joseph at si Des, kanina pa nagpaalam may mga lakad din” malungkot kong tugon. “Sa next Saturday na lang kaya pre…pwede na ko nun, sorry ha” paumanhin ni Ritchie. “Ok sa next Saturday na lang, uuwi na lang din ako” pagsasara ko, at bitbit ang aking bag na bumaba sa parking lot. Habang binubuksan ko ang pinto ng auto ko ay naglalaro ang aking diwa. Subukan ko kaya na sumaglit sa Gym, silipin ko lang si Anne saka ako uuwi, oo nga ganun na lang, mungkahi ko sa sarili. Ini-lock ko ulit ang kotse at naglakad papunta sa Gym bitbit ang bag ng panlaro.

Pagpasok ko ay may dalawang bakanteng mesa, hinagilap ng aking paningin ang aking pakay. Wala, di ko makita, nakaramdam ako ng panghihinayang. Akma na kong hahakbang palabas ng Gym ng isang tinig ang tumawag sa akin. “Carmmsssssss…”. Lumingon ako…nagliwag ang aking mukha at namilog ang mga mata, si Anne papalapit. Habang lumalakad si Anne ay pinagmasdan kong mabuti. Naka hapit na shirt na maigsi at may manggas, nakajogging pants na humahakat sa kanyang balakang at hita. Nakalitaw ang makinis na tiyan na kita ang magandang pusod. Bahagyang nakababa ang jogging pants dahilan upang lumitaw ang kulay pink na garter ng kanyang panty. Napakaganda talaga ni Anne sa kanyang kabuuan. Umuuga-uga ang may kalusugang suso dulot ng kanyang mga hakbang na muling nagpakaba sa aking dibdib, nakangiti, at bitbit ang isang sports bag sa kanyang balikat.

“Hello, maglalaro na ba kayo?” ang masaya kong bungad. “Hay naku…yang bading na Jessang yan di sumipot, tinatawagan ko eh cannot be reached lagi ang phone nya. Hinintay-hintay ko pero wala talaga baka di na yun dumating”, inis na pagmamaktol ni Anne. “Ano na kaya ang nangyari dun” patuloy nya na may halong pag-aalala. “Eh baka naman na traffic lang or baka may pinuntahan at di na nakapagpaalam sayo” paliwanag ko. “Ok kung may pupuntahan sya, pero sana eh tumawag or nag text man lang sya, eh ayun naka off pa ang cellphone eh” angil nya. “Eh kung gusto mo, tayo na lang ang maglaro, kung ok lang sayo” alok ko. “Sige para di masayang ang araw ko” maliksi nyang pagpayag.

Magaling si Anne, may itinatagong talento sa paglalaro ng pingpong, kita ko sa kanyang mga galaw pagkatapos sa ilang balikan namin ng bola. Pero mas napansin nya siguro ang kakaibang klase at istilo ng aking paglalaro. “Galeng mo ah” sabi ni Anne. “medyo” sagot ko naman. “Dati akong varsity player ng school namin, ikaw rin naman eh, meron kang basics” dagdag ko pa. Napangiti na mukhang nakiliti sa aking munting papuri. Medyo may katagalan din ang laro namin, simple lang, palitan ng bola, walang spin or smash. “Di kaya magalit ang boyfriend mo nito pag nakita tayong naglalaro?” tanong ko habang nakatingin sa puting bola na paparating. “Naku! matagal ng patay ang boyfriend ko!!!” ang may pagkairitang sagot ni Anne na parang iniiwasang mapag-usapan ang tungkol sa lovelife. “Hey hapon na ah, napasarap tayo ng laro, may pasok ka ba sa Monday?” tanong ni Anne. “Wala non-working holiday sa lunes…bakit?”. “Kase kung gusto mo sa bahay na lang tayo maglaro.. meron kaming pingpong table kaso lang ala na akong kalaro simula ng mag-abroad si kuya puntang Canada” aniya. At least, makakapulot pa ako sayo ng mga teknik.” “Oo ba ..papano ako pupunta sa inyo? … di ko alam and address mo” pa excited kong sagot. “Ok call me first kung anong oras ka pupunta para di ako umalis ng bahay, ilista mo ang number at address ko” sabay dikta. Dali-dali akong humiram ng ballpen at kapirasong papel sa counter, isinulat ang address at numero at inilagay sa bulsa ng aking short. Masayang-masaya ako ng maghiwalay kami ni Anne.

Pag dating ko ng bahay dali-dali akong tumuloy sa kuwarto, nag shower at nagbihis. Lumabas ako ng kuwarto at tinungo ang telepono sa may lampshade. Idinial ang numero na nakasulat sa maliit na papel, nag-ring ang kabilang linya. “Hello” sagot ng nag-angat. “Hello, pwede po kay Anne?” malumanay kong pakiusap. “Speaking” sagot sa kabila. “Anne, this is Carms” masaya kong pagpapakilala.

Sa simula ay simpleng kumustahan lang hanggang magkasarapan at inabot ng mahigit isang oras. Mali ang aking hula, 20 years old pala si Anne, 3rd year college sa La Concordia na sakop ng Paco, Manila at kumukuha ng kursong Computer Science. Inaapura na daw sya ng kuya nya na makatapos ng pag-aaral at kukunin na din sya after graduation papuntang Canada kasama ang kanyang mommy. Dalawa na lamang silang magkapatid at ulila na sa ama. Ang kanyang mommy ang kasa-kasama nya sa bahay at isang katulong. “O pano tuloy ba tayo bukas maglaro?” tanong ko. “Oo mga 10:00 am ka pumunta dito, aalis si mommy ng 9:30 pupunta sa tita ko”. “Ah ok, I’ll be there, sige na at baka nakakaistorbo na ako sayo nyan, pasensya na ha”. “Naku hindi noh, wala naman akong ginagawa eh, o sige tomorrow na lang”. “Sige, byeeee, sweet dreams” paalam ko. “Byyeee”.

Lunes, minabuti kong umalis ng maaga para may allowance sa paghahanap ng bahay nina Anne, di ko kasi kabisado ang address na ibinigay. Eksaktong menus kinse bago mag alas Diyes ay natunton ko ang bahay. Ipinarada ko ang sasakyan sa gilid katapat ng bahay, nag-ayos ng buhok at bumaba. “Riiinnggggggggg….ringgggggg…” mahinang tunog ng doorbell na naggagaling sa loob ng kanilang bahay pagkapindot ko ng button na nakahulma sa haligi ng gate. Ilang saglit pa ay may lumabas’ isang babae na sa pakiwari ko ay katulong. “Bakit po, may kailangan kayo?” bungad ng babae. “Kaibigan po ako ni Anne, nandyan po ba sya” sagot ko. “Sandali at sasabihin ko, ano ang panangalan mo?” muling tanong. “Pakisabi po si Carms”. Umalis at maya-maya ay muling bumalik, binuksan ang gate at pinatuloy ako. “Upo ka at lalabas na yun” alok ng babae. “Salamat ho” sabay upo sa sopa. May kalakihan ang bahay nina Anne at maayos ang loob, halatang may kaya sa buhay.

Di nagtagal ang aking paghihintay, bumaba ng hagdan si Anne, halos magkandadilat
ako habang sya ay pababa ng hagdan, naka sando na humahakat sa kanyang malulusog na dibdib at cycling short na humahapit sa magagandang hita. Halata na may kanipisan ang bra na suot dahil bumabakat ang malilit na utong na nagpapintig sa aking alaga. Hindi ako nagpahalata at pinilit kong gumalaw ng normal. “Hi!..buti nakita mo kaagad ang bahay namin” nakangiting sabi. “Di naman gaano kahirap hanapin ang sa’nyo” sagot ko naman. “Teka sandali ha pagtimpla muna kita ng juice” dagdag pa ni anne. “Salamat” ang may hiya kong sagot.

Nagkuwentuhan kami habang iniinom ang juice, namataan ko ang tatlong sets ng “table tennis techniques” na maayos na nakasalansan sa video rack. “Hey mukhang sineseryoso mo ang paglalaro ng pingpong ah? meron ka pang videos” sabay turo sa salansan ng video sa rack. “Hindi ah! pinadala lang ng kuya ko yan, makakatulong daw yan kung gusto kong iimprove ang laro ko” maliksing sagot. “Talaga? Sige nga ipakita mo sa akin ang natutunan mong teknik sa video, tara maglaro na tayo” nakangiti kong paghamon. “Di ko naman napapanuod pa yan kahit minsan kaya ala akong ka teknik-teknik” ang diretsang sagot ni Anne. Tumayo na kami at pumunta sa paglalaruan.

Inayos namin ang mesa na halatang di na nga nagagamit dahil sa dami nang alikabok na nakakapit, at nagsimula ang aming laro. Habang naglalaro ay palihim akong pasulyap sulyap sa kanyang malusog na dibdib na umaalog-alog at sa kanyang bakat na bakat na katambukan. Sinubukan kong bilisan ng bahagya ang pagbigay sa kanya ng bola na kinargahan ko pa ng konting spin, kaya kung minsan ay di niya kayang depensahan. “Pag pinanood mo yung video, makikita mo na dapat ganito ang posisyon ng paa at raket mo” komentaryo ko sa kanya. “Sige turuan mo nga ako ng tamang posisyon” aniya na ikinagalak ko naman.

Una ay pinakita ko sa kanya ang tamang posisyon sabay lapit sa kanya upang imostra ng malapitan. “Ganito, ganito ang tamang posisyon.. medyo di kalayuan sa mesa at medyo nakatagilid ka dapat ng konti” umpisa ko. “Ang forehand mo ay dapat malakas kaya ganito ang tamang posisyon” patuloy ko. “Ganito ba? ganito ba?” tanong ni Anne at pumosisyon. “Naku di ganyan…ganito oh” sabay hawak sa kanyang siko habang inaayos ko ang kanyang kamay sa tamang posisyon. Habang inaayos ko ang kanyang pagtindig at ang tamang paghawak ng racket ay naamoy ko ang kanyang kabanguhan. Makinis ang braso ni Anne, parang porcelana, malambot ng mga kamay at magaganda ang mga daliri, hugis kandila. Naghalo ang aking kaba at excitement sa pagkakalapit ng aming katawan at pagkakahawak sa kanyang kamay at braso. Ang sarap amuy-amuyin ng kanyang pawis na nagsisimulang lumabas sa maputing balat. At naramdaman kong nagsisimula ng umangat ang aking alaga na malapit nang kumiskis sa bilugan nyang pwet.

“Ganire ba?” si Anne. “Ayan .. tama iyan, pero dapat naka bend ng konti ang tuhod” ang pagaralgal kung sagot. Biglang nag bend, anak ng teteng, umumpog ang matigas kong kargada sa kanyang pwet, sapat para lalong magpumiglas sa galit. Iniatras ko ng konti, pero late na, sapok na sapok ng kanyang pwet at kahit di ko isipin ay alam kong damang-dama nya ang init at katigasan ng aking teksas. Ano pa ba ang magagawa ko, eh di kapalan na lang ng apog. Tuloy ang pagtuturo habang kumikiskis ang pagkalalake ko sa malambot nyang pigi na alam kong dama nya. Pero bakit di nya inaalis, di lumalayo…isa lang ang kahulugan nun, tanga ako pag di ko nakuha…enjoy din sya. Ganun pa man…ako ang kusang umatras ng bahagya, ayokong isipin nya na nagsasamantala ako. Muli kong inayos ang kanyang braso at posisyon ng kamay. Humarap ako sa kanya sabay buka ng bahagya sa kanyang binti. “ganito, ganito ang tamang tindig”

Nagsimula ulit ang laro at ilang saglit lang, ramdam ni Anne na umangat ng bahagya ang antas ng kanyang laro. Nakangiti pa habang ibinabalik sa akin ang bola. “Pahinga kaya muna tayo … mukhang pinagod mo ako ah.. madali kang matuto..kuha mo kaagad” sabi ko. “Galing mo kasing magturo eh..tara rest muna tayo” pagsang-ayon nya.

Upo ulit kami sa sofa at pinanuod namin yung video. Natuwa si anne dahil lahat ng tinuro ko sa kanya ay nasa video din. Habang nanonood ay dini-demonstrate ko naman sa kanya para makita nya sa aktwal kung ano ang tama. Nakafocus sa ganong sitwasyon ang pangyayari ng biglang kumalas ang kamay ni Anne sa aking paghahawak, at laking gulat ko ng sa pagbaba ng kanyang kamay ay di sinasadyang dumunggol iyon sa malagihay kong alaga. Napamulagat din sya sabay bawi ng kanyang kamay. Lumakas ang kaba ng aking dibdib, hindi kaba ng takot kundi kaba ng libog. Sa puntong iyon ay nilakasan ko naman ang loob ko, sabay himas dahan dahan sa kanyang maputing batok. Walang pagtutol. Ginagap ko ang isa nyang kamay at pinisil pisil, humigpit ang hawak nya na parang lumalaban.