Condo Book 2: (Part 2) Love Thy Neighbors

 (Part 2)
 Love Thy Neighbors

 Isang oras pa bago ako pumasok sa trabaho matapos kong maihatid ang aking asawa sa ospital ay inaasahan ko sanang maka-isa pa sa aking hipag. Na-miss ko naman talaga ang alindog ni Katherine. Ang pagtatalik namin kagabi ay talaga namang di ko malilimutan. Para itong pagtatalik namin noong una, masikip parin ang kanyang lagusan na parang birhen. Marahil sa tagal nabakante ay sumikip ito. Dahil din dito ay nabilib ako sa aking hipag, natuto na siyang mag-tiis na hindi makipagtalik. Dati kasi ay itetext pa niya ako para lang magpakantot.

“yaya nasaan si Kat?” tanong ko sa yaya ng aming anak habang nagpapakain ng bata.

“ah lumabas kuya, kasama dalawang babae” sagot ni yaya.

Nagtaka ako kung sino ang dalawang babaeng sinasabing kasama ng maganda kong hipag. May bago kaya siyang mga kaibigan? Tinanong ko kung ano ang itsura nung mga babaeng sinasabi niya, sa pagkakapaliwanag ni yaya ay hindi ako magkakamaling sila ang aming boarders. Hindi naman na ako nagtaka kung bakit nakasundo ni Kat ang dalawa, parehas kasi sila ng field, malamang ay madaling magiging magkakaibigan ang mga dalaga.

“Kat sn k?” text ko kay hipag.

“d2 lng kuya s kbila, y?” reply niya.

Hindi na ako nagreply pa, nagtungo ako sa kabilang pintuan kung saan umuupa ang dalawa. Si Vanessa ang nagbukas sa akin sa pintuan. Ngumiti lamang ito at gaya ng dati, tahimik pa rin.

“kuya Bogs! bakit? kala ko may pasok ka?” wika ni Kat nang makitang ako ang pumasok.

“ah eh, kala ko kasi umalis ka, nag bilin kasi si ate mo na tignan daw kita at sabihing alagaan mo daw ang pamangkin mo hehe” biro ko pa.

“wow napaka-caring pala ng kuya Bogs mo Kat hihi!” sabat naman nitong masayahing si Regina.

Nakaupo ang dalawa sa sofa at si Vanessa naman ay nagtungo sa kusina nila upang maghugas ng mga pinagkainan nila. Napansin kong tinakpan naman ni Regina ang kanyang kandungan ng unan, napakaikli kasi ng kanyang suot na shorts at kung sisipatin ay talagang makikita mo ang pisngi ng langit. Hindi naman pinansin ni Regina ang aksidenteng pagsulyap ko dito at muling nagsalita.

“kuya saan ka pumapasok?” tanong nito.

“ah sa Ortigas opisina namin, pero sa site ako ngayon e, dyan sa greenhills” sagot ko naman.

“wow siguro sosyal ang mga ginagawa nyong projects, greenhills e” wika ni Regina.

“syempre magaling yata yang kuya ko na yan” pagmamayabang naman ni Kat.

“sama naman kami sa project mo kuya, gusto ko talaga ang mga bagong bahay e” masayang wika naman ni Regina.

“e dipa kasi tapos masyado, pag natapos nalang sama ko kayo, saka ngayon madaming barako dun” biro ko pa.

“ang protective mo naman kuya hihi” wikang muli ng dalaga.

Nagpaalam na ako sa kanila matapos ang ilang minutong pakikipag-usap. Naiwan din doon ang aking hipag at narinig kong nagpaplano silang mag mall mamaya tutal daw e wala pa naman silang pasok. Naging masaya ang aking byahe patungong trabaho, nakangiti ako kahit na traffic sa kalsada. Naiwan kasi sa aking isipan at alaala ang mga ngiti ni Regina, napaka friendly niya kasi. Ganun din ang pagiging malapit ni Kat sa dalawang dalaga. Hindi ko na pinansin ang pagiging suplada o tahimik nitong si Vanessa, siguro ay hindi siya sanay na may ibang tao lalo na kapag lalaki.

“sir Bogs, Jean ito, kumusta kana?” wika ni Jean sa telephono. Iba ang kanyang numero, nagpatuloy siya sa pagsasalita at ibinalita niyang nalipat na pala siya sa ibang kumpanya. Related pa rin ito sa construction industry, mas mataas daw ang sahod. Kailangan din daw niyang magpalit ng numero dahil naghiwalay na pala sila ng kanyang BF na kailan lang ay mahal na mahal daw niya.

“sige Ms. Jean kapag may kailangan ako tawagan kita” paalam ko sa dalaga.

Tila naging isang roll-call ang naganap noong araw na iyon. Ang mga babaeng naging bahagi ng aking buhay ay bigla na lamang nagsusulputan ng hindi inaasahan. Pilit ko mang limutin ay naaalala ko pa rin si Carina. Si Carina na nagbigay din sa akin ng hindi mapapantayang ligaya. Si Carina na kung wala akong asawa ay pinakasalan ko na. Pero hindi ko siya tinawagan, para patas naman sa iba.

Ang aking proyektong binabantayan ay naging maayos naman, halos ilang linggo na lamang at matatapos na rin ito. Ilang mga tao din ang nagtanong noong umagang iyon tungkol sa apartment na aming tinatapos na pag-aari ni Mr. Chan. Hindi ko naman sila nasagot dahil hindi naman ako ang taong may otoridad sa ganoong bagay.

Bandang hapon ay nakatanggap ako ng text mula sa aking hipag. “kuya, pnta kmi ghills ng mga girls, sabay nlang kmi pauwi syo ha?” text ni Katherine.

Sumangayon naman ako sa plano ni hipag. Mabuti ito at mapapalapit pa ng husto ang dalawa sa akin. Maisasakay ko na din sila sa aking makasaysayang kotse. Napangiti pa ako sa aking mga naiisip habang nagsi-syesta ako noong hapong iyon. Umikot muli ako sa aming project, tinignan ko ang mga dapat pang ayusin sa mga susunod pang mga araw. Nang madako ako sa isang kwarto kung saan naging bahagi ng isa sa mainit naming tagpo ni Ms. Jean. Sinariwa ko ang mga masasarap na pagtsupa niya sa akin noong panahong iyon doon mismo sa aming construction site. Isang tahimik na pader ng silid ang naging saksi sa makamundong gawain namin ni Ms. Jean.

Isang miss call ang aking natanggap galing kay Kat, hudyat ito na naroon na sila sa Greenhills Shopping Center. Dahil sa wala naman na akong inaasahang pupunta sa aking binabantayang project ay nagpasya na akong lumisan at tumungo sa di kalayuang shopping center.

“nasaan ba kayo? sunod na ako diyan” wika ko nang tawagan ko ang aking hipag.

“sa may mga sapatos kuya, sunod ka nalang dito” sagot naman niya.

Sa lapit nitong shopping center sa aming proyekto ay hindi ko ito madalas mapuntahan. Hindi naman kasi ako pala-shopping gaya ni misis na kung ano ang makita ay bibilhin. Ilang saglit nang pag-iikot ay nagkita-kita na kami. Namangha ako sa suot ni Regina, pang model talaga ang style niya at talagang lilingunin ng sinumang lalakeng makakapansin sa kanya.

“hi guys!” bati ko sa kanila.

“hi kuya Bogs!” masayang bati ni Kat at Regina. Si Vanessa ayun, ngumiti lang ulit.

Niyaya ko silang mag miryenda, pinaunlakan naman nila ang aking imbitasyon at kumain kami sa isang medyo sosyal na burger store. Dito ko dinala ang mga dalaga dahil na rin sa mga “sosyal” ang mga bagong kaibigan ni hipag. Masaya silang lahat maliban sa reaksyon nitong si Vanessa na tila laging may kinikimkim na sama ng loob. Sinubukan kong biruin ang dalaga.

“uhm, may problema ka ba Vanessa?” tanong ko.

Hindi siya sumagot, tanging ang mga maganda niyang ngiti ang lagi niyang isinasagot sa akin mula nang magkakilala kami.

“alam mo ba, may kakilala ako namatay, dahil hindi nagsasalita” biro ko pa.

“what?? talaga?” tanong naman ni Regina.

Si Katherine naman ay pinipigilan ang tawa, alam na niya kasi ang aking joke tungkol dito. Si Vanessa naman ay napa-kunot ng kanyang nuo sa aking sinabi.

“namatay kasi nalason sa laway” dugtong ko pa. Nagtawanan ng malakas ang dalawa maliban kay Vanessa na halata namang pinipigil ang pagkatuwa.

“hahaha si kuya talaga! hahaha” bulalas ni Regina.

Napagpasyahan na naming umuwi na dahil baka dumating na si Angel at magtaka pa kung bakit saan kami nagpunta ng mga dalaga. Sinabihan naman ako ni Kat na wag akong kabahan dahil nagpaalam siya sa kanyang ate na magpapasundo sila sa akin. Tumungo kami sa parking area at umuwi na sa aming condo. Habang daan naman ay wala pa ring tigil ang aking hipag pati si Regina sa pagkukwentuhan. Sinilip ko ang rearview mirror upang tignan si Vanessa. Mentras nagiging suplada kasi at misteryoso ay lalo akong nagiging interesado. Nagtama ang mga mata namin ng dalaga. Nakita kong lumiit ang kanyang mga mata dahil sa kanyang pagngiting muli sa akin.

“kuya daan na muna tayo saglit sa amin, kunin ko na yung mga books na hihiramin nila” bilin sa akin ni Kat. Hindi kalayuan ang bahay nila biyenan kaya’t hindi naman ito hassle upang daanan.

“kuya ako nalang bababa, dito na lang kayo mabilis lang ako” wika ni Kat.

Naiwan kaming tatlo sa loob ng sasakyan, nasa likurang upuan ang dalawa at muli akong tumingin sa aking salamin. Malayo ang tingin ni Vanessa sa labas, may iniisip talaga siyang malalim. Napansin naman ako ni Regina na nakatingin sa kanila.

“dito pala sila Kat, bakit sa inyo siya natutulog kuya?” tanong ni Regina.

“dalawa lang kasi silang babae, sobrang close ng magkapatid kaya ayun, mula nang lumipat kami doon sa condo e lagi na rin siya doon” paliwanag ko.

Bilib sa pagiging close namin ni Kat ang dalagang si Regina. Talaga naman kasing napakalambing na bata ng aking hipag. Maging sa kama malambing pa rin. Bumukas ang gate at lumabas si Katherine, nakita kong madaming libro ang kanyang bitbit kaya dagli naman akong bumaba ng kotse upang tumulong. Hindi ko alam na ang mga kilos ko palang iyon ay napapansin ni Regina.

“ang bait mo talaga kuya, very gentleman ka…how i wish katulad mo maging asawa ko someday hihi” papuri pa ni Regina pagsakay muli namin ng kotse.

“hindi naman, tumutulong lang…saka mabait din yang si Katherine” sagot ko naman.

Sabay sabay kaming umakyat ng aming building matapos magpark. Sa elevator ay medyo siksikan, pinauna ko ang mga dalaga saka ako sumiksik. Hindi na sana ako sasabay pero alam naman natin itong si Katherine, pag naglambing ay wagas. Umakyat ang elevator, tahimik ang lahat at napansin kong ang nasa likuran ko pala ay si Regina. Hawak ko ang mga libro ni Katherine ng aking dalawang kamay sa aking harapan, nang may bumaba sa may 10th floor ay nag-galawan ang mga tao sa loob dahilan upang bumangga ang harapan ni Regina sa aking likuran.

“ay sorry kuya hihi!” paumanhin pa ng masayahing si Regina.

Nginitian ko lang siya, natuwa din kasi ako dahil sa unang pagkakataon ay naramdaman ko ang lambot ng hinaharap ni Regina na dumapo kanina sa aking likuran. Alam kong alam din niya na nadunggol ng kanyang dede ang aking likuran, hindi ko lang alam kung may meaning ito para sa kanya.

“kuya, dito na muna kayo sa amin, magluluto ako kasi mabait si Kat!” wika ni Regina nang makarating na kami sa aming palapag.

Naisip ko ang aking asawa, alam kong naroon na siya sa aming unit dahil tapos na ang kanyang duty. Kaya naman hinayaan ko nalang na si Kat ang pumunta at nagpalusot na lamang ako na susunod ako at yayayain ko ang aking asawang si Angel.

“sige susunod nalang ako girls” wika ko pa.

Habang tumatagal ay nagiging malapit sa amin si Regina, hindi ko alam kung ganoon din si Vanessa na tila anino lamang ni Regina. Hindi ko pa talaga naririnig ang kanyang tinig maliban sa kanyang magagandang ngiti. Pagpasok ko naman sa aming unit ay tama nga ako, naroon na ang aking asawa at nagpapahinga sa harapan ng telebisyon kasama ang aming anak.

“oh nasundo mo ba yung mga dalaga?” tanong ni Angel sa akin.

“yes babe, kanina ka pa?” sagot ko naman.

“kumusta naman ang lakad daw nila? saka nasaan si Kat??” tanong niyang muli.

“ayun, typical girls-out..si Katherine nandun sa kabila at close na sila talaga” sagot ko.

Sa mga tanong ng aking asawa ay alam kong nag-iimbestiga siya. Kilala ko si Angel, hindi siya magtatanong ng diretso pagdating sa pagseselos. Gagawa siya ng paraan upang mahuli ka mismo sa bibig. Pero sa tagal ng panahon na naming magkasama ay alam ko na ang daan patungo sa pagiging ligtas, alam ko na ang mga bagay na dapat at hindi dapat sabihin sa kanya upang hindi siya magduda.

itutuloy…